Istoria pe scurt. UTB

Istoria Uzinei de Tractoare din Brașov (UTB) este una fascinantă, reflectând atât momente de glorie , cât și provocările tranziției economice din România.

De la avioane la tractoare.

Uzina Tractorul Brașov își are rădăcinile în anul 1925, când a fost înființată ca Industria Aeronautică Română (IAR) Brașov, o fabrică destinată producției de avioane. În perioada interbelică și în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, IAR a produs numeroase tipuri de avioane, inclusiv celebrul IAR-80, un avion de vânătoare de concepție românească. Însă, după 1945, odată cu sfârșitul războiului, situația s-a schimbat radical. Astfel, în 1946, uzina a fost transformată pentru a fabrica tractoare, marcând un nou capitol în istoria sa. Primul tractor, denumit IAR-22, a ieșit pe poarta fabricii la 26 decembrie 1946. Era un model produs sub licență germană (Hanomag), cu un motor diesel de 34 de cai putere. Această decizie a fost influențată de nevoia urgentă de mecanizare a agriculturii într-o Românie aflată în reconstrucție postbelică. Statul român , a plasat o comandă inițială de 5.000 de tractoare, pluguri și semănători, punând bazele unei producții masive.

Un gigant al industriei românești

În 1948, uzina a fost redenumită oficial Uzina Tractorul Brașov (UTB), iar producția a început să crească rapid. De la doar 280 de tractoare în primul an, capacitatea a ajuns, în deceniile următoare, la zeci de mii de unități anual. În anii '50 și '60, UTB a beneficiat de sprijinul statului român pentru a spori capacitatea de producție.

Un moment semnificativ a venit în 1960, când uzina a început să producă primele modele de concepție integral românească, alături de cele fabricate sub licență Fiat. Tractorul Universal 650 (U-650), lansat în 1963, a devenit emblema uzinei. Cu 65 de cai putere, tracțiune pe patru roți și o viteză maximă de aproape 27 km/h, U-650 a fost un succes atât pe plan intern, cât și internațional. Calitatea sa i-a asigurat o cerere uriașă, ducând la o producție impresionantă: în perioada sa de vârf, un tractor ieșea pe poarta fabricii la fiecare 9 minute.

Exporturi și influență globală

În anii '70 și '80, UTB a devenit unul dintre cei mai importanți producători de tractoare din lume. România a exportat peste 70% din producția sa în peste 100 de țări, de la Iran, Brazilia și China până la Congo și Australia. Tractoarele brașovene erau vândute sub diverse nume, precum Universal, Titan sau Farmliner, și au fost produse sub licență în țări precum Pakistan, Turcia și Argentina. În 1986, vânzările externe au atins 500 de milioane de dolari, o sumă considerabilă care a contribuit la plata datoriei externe a României.

Uzina nu era doar o fabrică, ci un adevărat oraș industrial. În 1990, avea 23.000 de angajați, iar în jurul său s-au construit cartiere de blocuri, policlinici, spitale și alte facilități pentru muncitori. La apogeu, producea peste 50.000 de tractoare anual, cu peste jumătate destinate exportului. Modelul U-650, robust și fiabil, a rămas în folosință decenii la rând, fiind încă întâlnit pe câmpurile românești și astăzi.

Tranziția și privatizarea eșuată

Anul 1989 a marcat începutul sfârșitului pentru UTB. Deși în 1990 producția era încă la un nivel ridicat, uzina s-a confruntat cu pierderea piețelor tradiționale de export, precum Iranul, unde o înțelegere profitabilă cu șahul Reza Pahlavi (20.000 de tractoare contra petrol și bumbac) a fost anulată după revoluția islamică și democratizarea României. Conducerea, nepregătită pentru rigorile economiei de piață, nu a reușit să găsească noi clienți, iar sprijinul statului a dispărut treptat.

În anii '90, producția a scăzut dramatic, iar datoriile s-au acumulat. În 1999, uzina a fost divizată în șase societăți comerciale (Frimut UTB, Rentcom UTB, Prorem UTB etc.), în speranța unei salvări prin privatizare. Însă tentativele de vânzare către companii precum Landini (Italia), Mahindra (India) sau Daewoo au eșuat – șase încercări nereușite în 12 ani. Protestele muncitorilor, care cereau soluții, nu au schimbat soarta uzinei. În 2007, cu doar 1.900 de angajați rămași și datorii de 243 de milioane de euro, UTB a fost lichidată.

Sfârșitul și transformarea

În vara lui 2007, platforma industrială de 125 de hectare a fost vândută către Flavus Invest SRL, o companie deținută de fondul britanic Centerra Capital Partners, pentru 77 de milioane de euro (plus TVA). Terenul, situat într-o zonă valoroasă a Brașovului, a fost transformat într-un amplu proiect imobiliar. Astăzi, acolo se află Coresi Shopping Resort, un centru comercial inaugurat în 2015, și cartierul rezidențial Coresi Avantgarden, considerat unul dintre cele mai moderne din România. Investițiile totale în zonă au depășit 350 de milioane de euro, cu planuri de extindere până în 2030.

Moștenirea

Deși uzina nu mai există, moștenirea sa rămâne vie. Peste 1,5 milioane de tractoare au fost produse în cei 82 de ani de activitate (incluzând perioada IAR), iar peste 100.000 sunt estimate să funcționeze încă. U-650, în special, este un simbol al durabilității și ingeniozității românești. Totuși, dispariția UTB ridică întrebări despre gestionarea marilor industrii în perioada tranziției, mulți considerând că lichidarea sa a fost o pierdere nejustificată pentru economia țării.